Бялата елша има широко разпространение в северното полукълбо. Представлява храст или дърво с височина до 10-20 m.
Важен горскостопански вид за местообитания.
Съхраняването на семената при обикновени условия се запазват за 1-2 години. При херметично затворени (влажност 5-7%) и отрицателни температури, съхраняването може да продължи до 5 години.